En el pueblo de Villacarriedo el edificio más destacado
es el palacio de Soñanes, el más grandioso palacio
de Cantabria, obra monumental que bien merece la atención
y la admiración del amante del arte. Se construye según
planos del arquitecto italiano Cossimo Fontanelli entre 1718
y 1722, abarcando, como en el caso del palacio de Donadío
en Selaya, la torre más antigua del solar. Fue mandado
construir por D. Antonio Díaz Arce. Es de planta rectangular,
de tres pisos, y sus fachadas se hallan resaltadas por columnas
exentas en los dos primeros pisos y pilastras en el tercero,
formándose así un estupendo juego de volúmenes,
aún más destacados teniendo en cuenta que casi
todos los vanos llevan también enmarque de columnas (salomónicas,
de fustes decorados...) y sus correspondientes frontones. Todo
ello culminado por pinác zulos y acompañado de
modillones, acróteras, gárgolas, etc., hacen de
este edificio un singularísimo monumento del barroco italoregional,
donde, como opina Ortiz de la Torre, no deja de haber clara conexión
con el tradicional palacio montañés.
La escalera principal y el vestíbulo son todo un juego
de pilastras, arquerías y columnas de una resaltada originalidad.
entre los que vivieron en el palacio destaca don Fernando Fernández
de Velasco, erudito y bibliófilo que logró formar
una espléndida biblioteca que fue foco de cultura literaria
en los años finales del siglo XIX.
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