Guillaume de Machaut (1300 - 1377) es uno de los mejores ejemplos del Ars Nova francesa, de quien se conserva buena parte de la obra. Fue secretario de el Rey Juan de Bohemia; canónigo en la catedral de Reims. Fue un gran viajero del arte y de la política.

Guillaume de Machaut. Miniatura. París, Biblioteca Nacional

La producción de Machaut es múltiple. En su tiempo cosechó alabanzas, no sólo como poeta, sino como músico. Sus manuscritos, numerosos y bien esmerados, por estar destinados a personas augustas, contienen las composiciones poéticas y musicales. Machaut fue el primer compositor que intentó cantar motetisticamente y a cuatro voces la misa, o, más concretamente, las seis partes de la misa "Notre Dame". Se trata de seis amplios motetes en los cuales aparece de cuando en cuando un diseño, que está considerado por algunos como la célula generadora de esa producción, que dio motivos para escribir futatos, repeticiones, respuestas. El Kirie lleva el tenor de Cunctipotens y no en la parte del bajo, sino en el taille, desarrollándose ampliamente con abundantes melismas. El floria y el Credo se desarrollan con acentuado carácter armónico y confiando frecuentemente al contralto la cantinela, mientras quedan subordinadas las demás voces. El tema del Sanctus deriva de la Misa XVII de la edición vaticana, así como el Agnus, cuya primera innovación se halla dispuesta isorrítmicamente. Fue el músico más genial del siglo XIV.